O sertão floresce em leite: conheça a história da Fazenda SA+Leite (Carira/SE)

Parte do delta do Rio São Francisco é sergipano. Mas o que pertence totalmente a Sergipe é uma das mais belas orlas do Brasil, um povo acolhedor e generoso, o décimo lugar no ranking nacional em aquisição e industrialização de leite cru e a segunda maior produção de leite do Nordeste. Pouco mais de 100 quilômetros separam o litoral do sertão; e é em Carira, entre mandacarus e cânions, que se localiza a Fazenda SA+Leite. É nessa paisagem de contrastes que Paulo Giovanni Dantas Santos, sócio-proprietário da SA+Leite, está construindo uma trajetória de impacto na pecuária leiteira.

“Mandacaru quando ‘fulora’ na seca”

O sertão se faz presente quando a vegetação se mostra adaptada ao clima semiárido e cresce esparsa, na forma de mandacarus, árvores com galhos retorcidos, arbustos espinhosos, capazes de acumular água para sobreviver. Assim também é a produção de leite, moldada pelas condições da região e adaptada para prosperar. Hoje, o estado atinge um volume oficial de produção – processado em laticínios com selo de inspeção – de 1,5 milhão de litros diários, sustentado por um rebanho de mais de 200 mil animais.

Por essas e outras razões, o médico veterinário Paulo Giovanni Dantas Santos - ou apenas Giovanni, como é conhecido na região - afirma com convicção: “Eu acredito no sol. O clima previsível do sertão é uma das maiores vantagens para os produtores. Aqui as chuvas ocorrem no inverno. O verão é quente e seco. Estamos perto das águas do Rio São Francisco. Não produzimos bem quando essas condições mudam, pois estamos adaptados”. Como parte fundamental da produção leiteira, a agricultura também recebe prioridade na Fazenda SA+Leite, com áreas destinadas ao cultivo de milho, armazenado em silo-bags estrategicamente distribuídas pela propriedade.

As terras fazem parte da herança que Giovanni recebeu do pai, e a força para perseverar vem da mãe, Lucila Dantas dos Santos, figura essencial na decisão de investir na pecuária leiteira. Inicialmente, o objetivo era garantir a subsistência da propriedade; depois, veio a profissionalização sob o comando de Giovanni. Além da fazenda, a família administra uma rede de farmácias, gerida por Rodrigo e Karla Vanessa, irmãos de Giovanni.

Em 2013, a chegada de um laticínio na região estabeleceu novas políticas de qualidade para o leite, elevando os padrões de produção. “Com esse incentivo, decidimos fazer o nosso primeiro grande investimento: adquirimos um lote de 40 novilhas de alta qualidade para a época, que formaram o primeiro rebanho da SA+Leite. Era um rebanho composto por animais da raça Girolando, com três quartos de sangue Holandês. Quando esses animais chegaram, demonstraram todo o seu potencial, aumentando significativamente a produção e impulsionando o crescimento do negócio”, relata Giovanni.

Como mandacaru que floresce na seca, a SA+Leite também se transformou para prosperar no sertão. A decisão de investir em novas infraestruturas e a mudança gradual para o rebanho Holandês marcam um novo capítulo na história da fazenda.

“O sertanejo é, antes de tudo, um forte”

As mudanças estruturais da SA+Leite começaram de forma gradual, mas se tornaram cada vez mais ousadas conforme Giovanni observava os resultados e as necessidades do rebanho. Em 2018, foi inaugurado o primeiro galpão de Compost Barn, contando com cerca de 80 animais na estrutura inicial. O sol e o clima seco do sertão sergipano foram grandes aliados nesse novo sistema, pois a forte incidência solar e a baixa umidade mantêm a cama do Compost Barn mais seca e higienizada, reduzindo a proliferação de bactérias e criando um ambiente mais saudável para as vacas. Esse controle natural da umidade facilita o manejo, diminuindo a necessidade de intervenções extras e garantindo conforto e bem-estar ao rebanho, enquanto preserva a qualidade do ambiente de produção.

No entanto, a adaptação trouxe lições inesperadas. Com um rebanho predominantemente composto por animais da raça Girolando, Giovanni percebeu que muitos não respondiam bem ao sistema confinado. “Entrei com 80 animais no barracão, mas mais de 40 não tiveram o desempenho esperado. O ventilador, a cama, a mão de obra... tudo isso era novo, e nem todos os animais se adaptaram.” Com base nesse aprendizado, ele decidiu investir em um rebanho da raça Holandês, que se mostrou mais adequada ao sistema intensivo.

O rebanho da Fazenda SA+Leite foi reforçado com animais da Fazenda Colorado, reconhecida nacionalmente pela excelência em melhoramento genético. A Colorado é referência na criação de animais de alto desempenho e se destaca pela seleção rigorosa e pelo trabalho voltado para o potencial produtivo. Esse investimento se reflete diretamente na produtividade e na saúde dos animais, características que agora compõem o plantel da SA+Leite. “Os animais que adquirimos da Fazenda Colorado trouxeram um diferencial incrível para o nosso rebanho. A genética deles é excepcional, e hoje vejo com orgulho como esses animais têm contribuído para elevar a produtividade e a qualidade do leite na propriedade”, afirma Giovanni.

OS ANIMAIS QUE ADQUIRIMOS DA FAZENDA COLORADO TROUXERAM UM DIFERENCIAL INCRÍVEL PARA O NOSSO REBANHO. A GENÉTICA DELES É EXCEPCIONAL, E HOJE VEJO COM ORGULHO COMO ESSES ANIMAIS TÊM CONTRIBUÍDO PARA ELEVAR A PRODUTIVIDADE E A QUALIDADE DO LEITE NA PROPRIEDADE

Essa transição para animais da raça Holandês também motivou uma revisão completa na infraestrutura da fazenda. Em 2022, Giovanni ampliou o galpão para a capacidade de 250 animais, atendendo ao crescimento planejado do rebanho. Hoje, com 100 vacas em lactação e média de produção de 32 litros por animal, a SA+Leite conta com um sistema de ordenha moderno, equipado com 8 conjuntos e possibilidade de expansão para 12. Para garantir o armazenamento adequado dessa produção crescente, a fazenda dispõe de um tanque de 10 mil litros. Todo o volume de leite produzido é entregue ao laticínio Damare, localizado em Muribeca/SE, que capta e beneficia o leite; alternativa sólida para o escoamento da produção regional.

Além disso, a SA+Leite adota práticas sustentáveis, como a reciclagem de água e o uso de compostagem de dejetos, o que não só aumenta a eficiência e reduz custos, como também reforça o compromisso com o meio ambiente, consolidando a fazenda como um exemplo de produtividade e sustentabilidade no sertão. “Produzimos o biofertilizante de tal forma que o dejeto dos animais passa por um processo de separação e é transformado em fertilizante natural. Esse fertilizante, além de reduzir a dependência de adubos químicos, é utilizado para enriquecer as áreas de cultivo, fechando o ciclo de nutrientes na fazenda e promovendo uma produção mais equilibrada e sustentável”, explica Giovanni.

TODO O VOLUME DE LEITE PRODUZIDO É ENTREGUE AO LATICÍNIO DAMARE, LOCALIZADO EM MURIBECA/SE, QUE CAPTA E BENEFICIA O LEITE; ALTERNATIVA SÓLIDA PARA O ESCOAMENTO DA PRODUÇÃO REGIONAL

“O sertão é dentro da gente”

Na SA+Leite, a nutrição dos animais é tratada como um dos pilares para garantir altos níveis de produtividade e saúde no rebanho. Giovanni, com sua experiência veterinária, destaca que uma boa produção de leite exige alimentação balanceada e de qualidade. Para ele, “todo bom produtor de leite tem que ser bom agricultor”; por isso a fazenda também cultiva milho, essencial na formulação da dieta dos animais. O sistema de monitoramento por colares inteligentes SenseHub Dairy, da MSD Saúde Animal, recentemente adotado, trouxe insights valiosos ao alertar para questões nutricionais e de saúde que, antes, poderiam passar despercebidas. “O colar mostra se o animal está ruminando bem, o que indica saúde do animal e eficiência da alimentação”, explica Giovanni.

Essa tecnologia permite que Giovanni e sua equipe acompanhem, em tempo real, indicadores essenciais de bem-estar animal, identificando sinais de desconforto ou de possíveis doenças antes que os sintomas se manifestem de forma visível. Assim, o produtor pode intervir rapidamente, minimizando impactos na produção e garantindo uma resposta mais precisa e menos invasiva, muitas vezes com tratamentos preventivos – como anti-inflamatórios ou soros orais –, reduzindo a necessidade de antibióticos e evitando o descarte de leite.

O médico veterinário Rafael Quezado, consultor em pecuária da MSD Saúde Animal, acompanha de perto os protocolos reprodutivos e de saúde na fazenda. Segundo Rafael, a SA+Leite foi a primeira do Nordeste a adotar o sistema de monitoramento SenseHub Dairy, da MSD Saúde Animal, o que gerou resultados excepcionais. “A fazenda já tinha um manejo muito bom, mas os indicadores de taxa de serviço e, principalmente, de concepção por cio natural melhoraram significativamente”, comenta Rafael. Além disso, o sistema permite identificar precocemente animais com problemas de saúde e ajustar o resfriamento para vacas que apresentem sinais de estresse térmico.

A parceria com a MSD Saúde Animal também abrange protocolos de saúde e reprodução, com a estruturação de calendários sanitários e ajustes nos protocolos reprodutivos, o que aprimora ainda mais o desempenho do rebanho. “Trabalhar com a SA+Leite é muito gratificante”, diz Rafael, que vê no sistema de monitoramento uma ferramenta essencial para alinhar a nutrição, a saúde e o bem-estar animal, garantindo o máximo rendimento do rebanho.

A SA+LEITE FOI A PRIMEIRA DO NORDESTE A ADOTAR O SISTEMA DE MONITORAMENTO SENSEHUB DAIRY, DA MSD SAÚDE ANIMAL, O QUE GEROU RESULTADOS EXCEPCIONAIS

“O sertão é do tamanho do mundo”

O bezerreiro é outro setor que Giovanni e sua equipe conduzem com atenção especial. A fazenda adota um sistema de gaiolas reforçadas, feitas de ferro, que oferecem estrutura durável e segura para as bezerras. Esse manejo abrange uma dieta em três fases: nos primeiros 30 dias, as bezerras recebam 8 litros de sucedâneo de leite diariamente, acompanhados de ração específica para estimular o crescimento saudável. Depois disso, o volume passa a ser de 6 litros. Após 60 dias, as bezerras são transferidas para o sistema coletivo, onde a socialização e o desenvolvimento físico são promovidos. Giovanni está sempre atento às melhores práticas, realizando ajustes e até experimentando métodos novos, como a possibilidade de antecipar a transição para o sistema coletivo, buscando otimizar ainda mais o crescimento precoce das bezerras.

As bezerras criadas atualmente na SA+Leite são, em grande parte, descendentes dos animais adquiridos da Fazenda Colorado. Com a genética de alta qualidade herdada, essas bezerras apresentam desenvolvimento acelerado e robusto, refletindo o potencial produtivo da linhagem.

A dedicação e o comprometimento da equipe são vistos como engrenagens essenciais para o sucesso da Fazenda SA+Leite. Giovanni reconhece que, para alcançar o desempenho desejado, cada colaborador precisa entender o papel que desempenha no funcionamento da fazenda. Ele compara a equipe a um relógio, no qual cada peça é fundamental para que o sistema opere com precisão. Desde a qualidade da ração até o controle da temperatura e o manejo da cama, todos os aspectos devem estar alinhados para assegurar o bem-estar dos animais e a eficiência da produção. Ao envolver cada funcionário nesse processo, Giovanni cria um ambiente de trabalho onde o comprometimento é reforçado, garantindo que todos saibam que sua contribuição impacta diretamente nos resultados da fazenda.

Com manejo dedicado e genética de alta qualidade, as bezerras da Fazenda SA+Leite prometem contribuir para o futuro produtivo e sustentável do rebanho

AS BEZERRAS CRIADAS ATUALMENTE NA SA+LEITE SÃO, EM GRANDE PARTE, DESCENDENTES DOS ANIMAIS ADQUIRIDOS DA FAZENDA COLORADO. COM A GENÉTICA DE ALTA QUALIDADE HERDADA, ESSAS BEZERRAS APRESENTAM DESENVOLVIMENTO ACELERADO E ROBUSTO, REFLETINDO O POTENCIAL PRODUTIVO DA LINHAGEM 

“Sertão é uma terra de quem é forte”

O pioneirismo que Giovanni percebia nas decisões do pai e a firmeza da mãe estão presentes em cada escolha que ele faz na Fazenda SA+Leite. Inspirado por essa herança de coragem e determinação, planeja continuar investindo em melhorias tanto na infraestrutura quanto na qualidade genética do rebanho. Ele contempla a fazenda como um projeto em constante evolução, em que o equilíbrio entre inovação e respeito às tradições é essencial para alcançar o sucesso.

Para o futuro, Giovanni projeta a fazenda como um espaço onde seus filhos poderão crescer imersos na rotina produtiva e nos valores que sustentam a Fazenda SA+Leite. Ele acredita que a convivência diária com o trabalho no campo e o contato direto com os desafios e as conquistas da pecuária leiteira serão fundamentais para o desenvolvimento deles. Assim, ele espera que essa proximidade com a produção fortaleça os laços familiares e desperte nos filhos o desejo de dar continuidade ao legado que construiu.

Adriana Vieira Ferreira - Equipe Revista Leite Integral