Valsigna Farms

A fazenda Valsigna Farms está localizada em Hilmar, Califórnia, e é propriedade de Vern, Mary, Tim, Carol and Aaron Wickstrom. A propriedade original iniciou suas atividades em 1940, e evoluiu para a formação de três rebanhos pequenos. Há 10 anos, com o desejo de unir as operações desses três rebanhos, foram construídas as atuais instalações, que abrigam 2400 vacas Jersey em lactação.

Em uma sala tipo carrossel para 50 animais, as vacas são ordenhadas três vezes ao dia, com exceção daquelas de primeira lactação, que são ordenhadas apenas duas vezes ao dia.  A média de produção vaca/dia é de 30,3 litros, com 5% de gordura, 3,9% de proteína e CCS inferior a 100.000. A ordenha é equipada com um robô que faz a aplicação automática do pós-dipping com extrema precisão. Essa tecnologia reduziu em 70% o gasto com a solução de iodo e eliminou a necessidade de um funcionário durante a ordenha.

A pessoa chave no dia-a-dia da fazenda é o gerente Jesus Rojas, que trabalha na Valsigna há 13 anos, e com vacas Jersey por mais de 30 anos. Além de Jesus, a fazenda emprega outros 19 funcionários em tempo integral e dois em meio período.

Protocolo reprodutivo

A eficiência reprodutiva da fazenda é evidenciada pela taxa média de prenhez de 29% ao longo do ano passado. As vacas recebem uma dose de prostaglandina no dia 37 e a inseminação é feita no dia 41 após o parto. Se não ficarem prenhes, recebem outra dose de prostaglandina no dia 51, de GNRH no dia 65, e de prostaglandina, novamente, no dia 72. Cinquenta e cinco horas após a última dose de prostaglandina, recebem nova dose de GNRH e são inseminadas na manhã seguinte.

Criação de bezerras

Todas as bezerras recebem 2 litros de colostro nos primeiros 30 minutos após o nascimento, e mais 2 litros 12 horas mais tarde. Todo o colostro é suplementado com um substituto de colostro comercial. Logo após o nascimento, as bezerras são levadas para outra fazenda, onde permanecem até os 90-100 dias de idade, quando retornam para a Valsigna. A taxa de mortalidade pré-desaleitamento é de 4%. Aos 180 dias as novilhas são levadas para o rancho Dalhart, no Texas, onde permanecem até poucas semanas antes do primeiro parto. A alta eficiência reprodutiva, associada ao sucesso na criação de bezerras e novilhas, tem permitido a venda do excesso de animais para outros rebanhos.