Datamars apresenta: como o monitoramento do crescimento e do comportamento impacta a produtividade no sistema

As novilhas representam o futuro de qualquer rebanho leiteiro, mas atravessam uma fase de desenvolvimento onerosa, longa e frequentemente negligenciada. O monitoramento do peso corporal, nesse contexto, deixa de ser um dado ocasional para assumir papel central na gestão.

Com base em diversos estudos científicos, a pesagem regular permite otimizar a nutrição, reduzir os custos de recria, melhorar a fertilidade, diminuir as emissões de gases de efeito estufa e, consequentemente, maximizar a produção de leite ao longo da vida produtiva. Com dados precisos de peso, os produtores podem transformar o manejo rotineiro em uma estratégia de alta performance.

Por que monitorar o crescimento de novilhas?

O acompanhamento regular do crescimento garante que as novilhas atinjam metas ideais de peso e idade ao primeiro parto. Entre os principais benefícios, destacam-se:

     1. Redução dos custos de recria

Taxas de crescimento adequadas permitem antecipar o primeiro parto sem prejuízo ao desenvolvimento, reduzindo a necessidade de reposição e os custos da recria. Reduzir a idade ao primeiro parto de 28 meses para 22 meses, por exemplo, diminui significativamente o número de animais de reposição necessários e reduz o custo total da criação. De acordo com dados recentes de uma análise de benchmarking conduzida pelo Rehagro com 67 fazendas no primeiro semestre de 2025, observou-se que o custo médio da novilha até o primeiro parto foi de aproximadamente R$ 9.914 por animal, mesmo entre as 20 fazendas mais lucrativas. Esse resultado evidencia o peso da recria no custo total do sistema e o impacto direto de variáveis como nutrição, manejo e idade ao primeiro parto.

Um número excessivo de novilhas de reposição pode aumentar a taxa de descarte e reduzir a longevidade do rebanho. A superprodução de novilhas acelera a renovação do plantel,  levando à remoção precoce de vacas que poderiam permanecer produtivas por mais tempo. Por isso, é essencial alinhar a estratégia de reposição aos objetivos do rebanho, incluindo o uso estratégico de sêmen sexado. Recomenda-se, de forma geral, recriar cerca de 10% a mais de novilhas como margem de segurança para perdas durante a recria. Essas estratégias dependem de um manejo nutricional adequado e do monitoramento consistente do crescimento.

       2. Melhor desempenho reprodutivo 

O ganho de peso das novilhas ao longo do crescimento é o principal fator que determina quando elas entram em puberdade, estando diretamente relacionado ao plano nutricional desde as fases iniciais. Novilhas com maiores ganhos médios diários atingem a puberdade mais cedo e apresentam melhor desempenho reprodutivo, resultado do impacto direto do crescimento sobre o desenvolvimento folicular e a atividade ovariana (1).

Além disso, estudos recentes demonstram que o desenvolvimento reprodutivo das novilhas está diretamente ligado ao status metabólico durante a fase de crescimento (2). O hormônio IGF-1, associado ao ganho de peso, desempenha papel central na ativação da função ovariana e no início da puberdade. Novilhas com maiores ganhos médios diários tendem a apresentar níveis mais elevados de IGF-1 e, consequentemente, atingem a puberdade mais precocemente.

No entanto, é importante manter o equilíbrio. Ganhos excessivos próximos à idade de inseminação podem impactar negativamente a reserva folicular das futuras gerações, indicando que não apenas a velocidade de crescimento, mas também o momento em que ele ocorre, são determinantes para o desempenho reprodutivo a longo prazo.

      3.  Menor risco de doenças ao parto 

Novilhas que chegam ao parto com condição corporal inadequada, seja abaixo ou acima do ideal, apresentam maior risco de distocia, retenção de placenta, mastite e descarte precoce. Novilhas super condicionadas são particularmente vulneráveis à imunossupressão devido à mobilização excessiva de gordura no período de transição, o que pode comprometer a produção de glicose e afetar tanto a imunidade quanto a produção de leite. O monitoramento consistente do crescimento permite evitar esses extremos e garantir que as novilhas cheguem ao parto em condição adequada. 

      4. Maior produção de leite ao longo da vida 

O crescimento nas fases inicial e pós-desmame tem impacto direto na produção futura. Pesquisas indicam que novilhas com maiores ganhos médios diários do nascimento até os 6 meses, especialmente entre 900 g/dia e 1.000 g/dia, produzem mais leite na primeira lactação. Além disso, cada aumento de 100 g no ganho médio diário antes do desmame pode resultar em aproximadamente 225 kg adicionais de leite na primeira lactação (3). Novilhas que atingem os pesos recomendados nas fases iniciais também apresentam maior permanência no rebanho, reforçando a relação entre crescimento adequado e produtividade ao longo da vida.

     5. Redução do impacto ambiental

A produção pecuária é uma importante fonte de emissões de gases de efeito estufa. A redução da idade ao primeiro parto diminui o número de animais improdutivos no sistema, reduzindo as emissões por litro de leite produzido. Além disso, estratégias de alimentação de precisão aumentam a eficiência alimentar e reduzem desperdícios. O monitoramento do crescimento é uma ferramenta fundamental para alinhar produtividade e sustentabilidade, permitindo decisões baseadas em dados.

Integração com monitoramento reprodutivo

Além do acompanhamento do crescimento, o uso de tecnologias de monitoramento comportamental, como o Tru-Test Active Tag, permite avaliar o ciclo estral das novilhas de forma contínua. A partir do monitoramento de atividade e comportamento, torna-se possível identificar o início da ciclicidade, detectar o cio com maior precisão e antecipar possíveis problemas reprodutivos.

Mais crítico do que a novilha não entrar em cio no momento adequado é quando esse cio ocorre, mas não é identificado, fazendo com que o produtor perca a oportunidade ideal de inseminação. Nesse contexto, a detecção eficiente do cio passa a ser um fator determinante para o sucesso reprodutivo.

 
Monitoramento individual em tempo real: dados de comportamento e atividade orientam decisões reprodutivas mais precisas

Além disso, essa abordagem permite avaliar de forma mais precisa novilhas que não estão ciclando na idade esperada, possibilitando intervenções mais rápidas e direcionadas.

A integração entre dados de crescimento e comportamento amplia a capacidade de tomada de decisão, permitindo ajustes mais precisos no manejo nutricional, sanitário e reprodutivo, e garantindo que as novilhas estejam preparadas para a reprodução no momento ideal.  

Conclusão

O monitoramento do crescimento das novilhas é uma das ferramentas mais eficazes para melhorar o desempenho produtivo e econômico da fazenda leiteira. A pesagem regular permite intervenções precoces e maior controle sobre o desenvolvimento dos animais. Quando associada ao monitoramento comportamental, especialmente no contexto reprodutivo, essa abordagem amplia a capacidade de tomada de decisão e transforma dados em resultados práticos no campo.

Como já diz um princípio clássico da gestão: se você não mede, não pode gerenciar.

Acesse gratuitamente a Revista Leite Integral e confira a edição completa