Em Palma Sola/SC, a Granja Modelo é referência na produção leiteira desde a origem

Reza a lenda que os primeiros colonos que atravessaram o oeste catarinense encontraram, em meio à mata fechada, uma única palmeira erguida na paisagem. Por esse motivo, batizaram o lugar de Palma Sola. O nome ficou como referência. A solidão, não. Em 1969, as famílias Zandoná e Crestani se uniram numa sociedade familiar e agrícola que, décadas depois, se tornaria a Granja Modelo, uma das maiores produtoras de leite de Santa Catarina. Nessa história, ninguém seguiu sozinho.  

Antes do leite 

O laço entre os sobrenomes Zandoná e Crestani tem origem familiar. A tia paterna de Volnei Jaco Zandoná se casou com um integrante da família Crestani e, a partir desse casamento, os cunhados passaram a dividir também o trabalho na lavoura. A sociedade atravessou décadas e chegou à geração seguinte preservando um princípio que, para Volnei, explica boa parte dessa longevidade. “As famílias seguem juntas há mais de 50 anos, sempre ajustando a sociedade. É preciso haver unidade; sem isso, ela não se sustenta”, afirma o sócio-proprietário.

O nome Granja Modelo já existia quando a propriedade se dedicava exclusivamente à agricultura. Foi baseado na disposição antiga da família para experimentar, rever práticas e incorporar novas formas de produzir. “Sempre procuramos inovar, buscar experiências e mudar os sistemas de plantio”, conta Volnei. As vacas vieram depois, quando a palavra “modelo” já estava no nome.

Entre as Holandesas, as vacas Jersey também têm lugar no rebanho
 
O leite entrou nessa história quase de forma independente. Quando transferiu a parte agrícola aos filhos, o pai de Volnei, Lino José Zandoná, manteve uma pequena área de terra e montou um tambo, como é chamada na região uma pequena unidade de produção de leite. O que começou em escala modesta ganhou corpo. Quando a família percebeu, havia 80 vacas em ordenha, e aquela atividade começava a exigir outro olhar.

Em 2008, o tambo foi incorporado ao negócio da família. A decisão de ampliar a produção veio pouco depois. As obras do sistema Compost Barn começaram em 2012 e, em 2014, o primeiro lote de vacas passou a ocupar as novas instalações. A partir daí, estrutura e genética avançaram juntas. Transferência de embriões, inseminação com genética selecionada e anos de trabalho sobre o rebanho levaram a fazenda a uma condição na qual, há cerca de seis anos, não é mais necessário comprar animais.


Rotina padronizada e manejo cuidadoso na sala de ordenha contribuem para o bem-estar das vacas e a qualidade do leite 

A Granja Modelo mantém 730 vacas em lactação, com produção de 33 mil litros de leite por dia e média de 45 litros por vaca. O rebanho é predominantemente Holandês, com cerca de 20% de animais Jersey, e passa por três ordenhas diárias em uma sala de saída rápida dupla 24. A estrutura foi dimensionada para continuar crescendo, com capacidade planejada desde cedo para se aproximar de mil vacas em produção.

Planejamento, gestão e disciplina para crescer

“A Granja Modelo foi pensada, desde o início, para chegar à escala que tem hoje”, resume Gean Carlos Pauletti, gerente financeiro da propriedade há nove anos e responsável pela área de compras. A fala se refere à infraestrutura, mas ajuda a compreender uma lógica que, com o crescimento, passou a orientar a gestão.

Quando o rebanho ainda estava próximo de 200 vacas, já se discutia onde seriam construídos os próximos galpões, como os animais circulariam e qual capacidade a ordenha deveria ter no futuro. Crescer significa antecipar necessidades, e não apenas responder a elas quando aparecessem. O mesmo princípio foi, aos poucos, incorporado à administração.

Volnei participa da gestão desde os 18 anos e representa a segunda geração no negócio, dividindo a sociedade com o irmão, com primos e cunhadas. Ao longo desse percurso, a sociedade precisou acomodar familiares, responsabilidades e diferentes momentos de vida sem perder a unidade construída desde 1969. Gean chegou na fase em que a expansão exigia uma estrutura administrativa mais robusta. Na época, a fazenda tinha entre 20 e 25 funcionários e apenas um barracão. Hoje, a equipe reúne cerca de 60 colaboradores, e a estrutura conta com recursos humanos, acompanhamento psicológico, medicina do trabalho, controle financeiro e procedimentos definidos para diferentes áreas da operação. 

A dimensão econômica também mudou. Segundo Gean, quando ele chegou à propriedade, o faturamento girava em torno de R$ 200 mil por mês. Atualmente, somente a venda de leite responde por aproximadamente R$ 3 milhões por mês. Com esse porte, as decisões ganharam complexidade, mas não necessariamente lentidão. A proximidade entre gestores e sócios permite que uma oportunidade de compra, por exemplo, seja avaliada e decidida em poucos minutos. A diferença é que há muito mais informação por trás de cada resposta.

“O preço do leite não está nas nossas mãos. Por isso, precisamos ser eficientes da porteira para dentro e ter os números na mesa”, afirma Gean. Compras, produtividade, investimentos, custo financeiro e capacidade de pagamento entram na mesma equação. As projeções são feitas com cautela, considerando cenários menos favoráveis de produção e preço, para que uma decisão continue fazendo sentido mesmo quando o mercado muda.


No Compost Barn da Granja Modelo, Gean Carlos Pauletti, gerente fi nanceiro; Danilo Francisco Los, gerente de produção; e Volnei Jaco Zandoná, sócio-proprietário 

Essa postura aparece na forma como a família atravessa os ciclos da atividade. Volnei lembra que períodos de preços melhores não são tratados como autorização para perder a disciplina.“Costuma-se dizer que o produtor quebra na alta. Nós procuramos fazer o contrário: nos organizar na alta para ter condições de investir na baixa.”

A disposição para investir permanece, mas subordinada ao resultado. Antes de aprovar um novo projeto, a pergunta é se aquele recurso será capaz de gerar retorno para o negócio. Gean usa uma palavra que ajuda a sintetizar essa maneira de pensar: concreto. O crescimento aparece nos galpões, na ordenha e na estrutura, mas precisa ser igualmente concreto nas contas. “Não adianta fazer algo baseado apenas na paixão. O investimento tem por objetivo trazer resultado”, resume.

 “O PREÇO DO LEITE NÃO ESTÁ NAS NOSSAS MÃOS. POR ISSO, PRECISAMOS SER EFICIENTES DA PORTEIRA PARA DENTRO E TER OS NÚMEROS NA MESA" 

O galpão de Compost Barn marcou o início da expansão leiteira

Nutrição com propósito

A origem agrícola da propriedade reaparece quando a conversa chega à nutrição. Grande parte do alimento volumoso utilizado pelo rebanho é produzido na fazenda. Milho, trigo, aveia, azevém, cevada e sorgo fazem parte de um sistema agrícola capaz de responder às exigências de animais de alta produção.

Um nutricionista acompanha mensalmente o rebanho e indica as necessidades da dieta; a agricultura se organiza para entregar o alimento requerido. Para quem começou no cultivo de grãos, essa integração parece natural, mas foi aprendida em anos difíceis, com perdas de lavoura, problemas de qualidade de silagem e pressão de pragas. “Antes de ser produtor de leite, é preciso ser agricultor. Se não conseguirmos produzir bem o alimento volumoso, principalmente na nossa região, fica muito difícil sustentar o restante da dieta”, observa Gean.

À base produzida na fazenda somam-se os ingredientes adquiridos no mercado, entre eles o FS Essencial: o HPDDG (grãos secos de biorrefinaria com alto teor de proteína) produzido pela FS – Fueling Sustainability, empresa parceira da Granja Modelo há cerca de cinco anos.

Para Brian Mike, gerente comercial e de nutrição animal da FS, a evolução genética observada na fazenda trouxe novas exigências à formulação das dietas. “A genética evoluiu e a nutrição precisa acompanhar. Vacas de alta produção necessitam de fontes proteicas que forneçam uma fração de proteína não degradável no rúmen, de modo que ela chegue ao intestino e possa ser digerida. O HPDDG da FS entra na dieta justamente como uma fonte de proteína bypass”, explica.

O resultado de uma fazenda como a Granja Modelo é decorrente de genética, qualidade dos alimentos volumosos e concentrados, conforto, sanidade, manejo e formulação trabalhando simultaneamente. “É difícil isolar um único fator quando existe tanto investimento em alimento, infraestrutura, genética e ambiência. O HPDDG participa desse conjunto e ajuda a sustentar a resposta de animais de alta produção”, afirma Brian.


Volnei com o FS Essencial, HPDDG usado na dieta como fonte de proteína bypass

“A GENÉTICA EVOLUIU E A NUTRIÇÃO PRECISA ACOMPANHAR. VACAS DE ALTA PRODUÇÃO NECESSITAM DE FONTES PROTEICAS QUE FORNEÇAM UMA FRAÇÃO DE PROTEÍNA NÃO DEGRADÁVEL NO RÚMEN, DE MODO QUE ELA CHEGUE AO INTESTINO E POSSA SER DIGERIDA. O HPDDG DA FS ENTRA NA DIETA JUSTAMENTE COMO UMA FONTE DE PROTEÍNA BYPASS ” 

O HPDDG complementa o alimento volumoso produzido na propriedade

Há ainda um componente operacional importante. No início da parceria, o produto percorria uma distância maior até chegar à fazenda. Com a estrutura logística da FS no oeste do Paraná, as entregas para Santa Catarina ganharam previsibilidade. Para uma propriedade que alimenta centenas de vacas todos os dias, saber quando uma carga chegará faz parte da segurança da formulação.

Brian considera a Granja Modelo uma das propriedades que acompanharam os primeiros anos de utilização do HPDDG da FS em rebanhos leiteiros. “A Granja Modelo participou dessa evolução. Enquanto a FS estudava cada vez mais o ingrediente para o rebanho leiteiro, propriedades como esta mostravam, na prática, como ele poderia ser utilizado em sistemas de alta produção. A Granja Modelo faz parte dessa história”, diz.

Para a fazenda, a parceria também se mede na capacidade de resposta. “Quando surge uma necessidade que exige uma carga em poucos dias, eles procuram resolver. Não é só uma relação de compra e venda; existe parceria”, observa Volnei.

“A GRANJA MODELO PARTICIPOU DESSA EVOLUÇÃO. ENQUANTO A FS ESTUDAVA CADA VEZ MAIS O INGREDIENTE PARA O REBANHO LEITEIRO, PROPRIEDADES COMO ESTA MOSTRAVAM, NA PRÁTICA, COMO ELE PODERIA SER UTILIZADO EM SISTEMAS DE ALTA PRODUÇÃO. A GRANJA MODELO FAZ PARTE DESSA HISTÓRIA”   

Bem-estar é regra

Numa fazenda desenhada para vacas de alta produção, o ambiente deve acompanhar a genética e a nutrição. O Compost Barn, adotado pela Granja Modelo desde o início da expansão leiteira, abriga as vacas em produção e organiza uma rotina em que conforto, higiene e manejo funcionam em escala.

A atenção começa antes, nos primeiros dias de vida. Recentemente, a fazenda colocou em funcionamento um novo berçário, com maior controle das condições ambientais. Nessa fase, os animais são mantidos individualmente em baias com cama de maravalha, onde recebem aleitamento, água e alimentação de maneira controlada. A permanência nesse sistema se estende por aproximadamente 90 dias.

Contudo, há uma dimensão do bem-estar que não depende de instalações. Na Granja Modelo, o modo de tratar os animais faz parte das regras da propriedade. Gean explica que maus-tratos não são tolerados e que essa orientação é reforçada com os colaboradores desde a contratação. Para uma operação com centenas de animais e dezenas de pessoas envolvidas diariamente no manejo, transformar esse princípio em conduta da equipe é tão importante quanto oferecer uma boa estrutura física.


No novo berçário, os animais ficam em baias individuais por cerca de 90 dias

A prevenção sanitária segue a mesma lógica. Os protocolos de vacinação são definidos com acompanhamento veterinário e obedecem às recomendações de cada produto. A propriedade mantém ainda acompanhamento laboratorial periódico voltado à mastite. Amostras são coletadas para identificar os agentes presentes no rebanho e, quando necessário, orientar a produção de vacinas autógenas específicas para aquela realidade sanitária.

Em um rebanho com alta produtividade, nenhum desses fatores atua de maneira isolada. Potencial genético, dieta, ambiente e saúde respondem juntos. É a mesma lógica que aparece em outras áreas da Granja Modelo: quanto maior a capacidade produtiva do animal, menor o espaço para que falhas de manejo passem despercebidas.


Os cuidados começam nos primeiros dias de vida 

“COSTUMA-SE DIZER QUE O PRODUTOR QUEBRA NA ALTA. NÓS PROCURAMOS FAZER O CONTRÁRIO: NOS ORGANIZAR NA ALTA PARA TER CONDIÇÕES DE INVESTIR NA BAIXA”  

O que retorna à fazenda

O aumento da escala trouxe outra questão: o que fazer com volumes igualmente maiores de água, dejetos e demanda por energia? A resposta encontrada pela Granja Modelo foi aproveitar parte desses recursos no próprio sistema produtivo.

A água da chuva que cai sobre os telhados das instalações é captada e direcionada para cisternas. Os dejetos do rebanho alimentam um biodigestor que responde por aproximadamente 10% da energia consumida na propriedade. A geração fotovoltaica acrescenta mais 20% de energia, com uma estrutura formada por aproximadamente 2.300 painéis solares. Juntas, as duas fontes equivalem a 30% da demanda energética da fazenda.  

O aproveitamento dos resíduos chega à composteira. E, nesse caso, a própria dimensão da Granja Modelo criou um desafio. Quando surgiu a necessidade de instalar a estrutura, não havia um projeto pronto que atendesse às características da propriedade. Foi preciso desenvolver uma solução específica. Segundo Gean, posteriormente o projeto acabou servindo de referência para outras fazendas.

Há certa continuidade entre essa forma de trabalhar e a origem agrícola da empresa. O alimento produzido na lavoura chega ao rebanho; os resíduos gerados pela pecuária retornam ao sistema; água e energia passam a ser administradas com o mesmo cuidado dedicado aos demais insumos. Em uma operação desse porte, reduzir perdas e aproveitar melhor os recursos disponíveis passa pela questão ambiental e tem, ao mesmo tempo, efeito direto sobre eficiência e custos.

Biodigestor e painéis solares respondem por parte da energia da fazenda, incluindo a que move os ventiladores do galpão 

Lavoura, rebanho e estrutura reunidos: a Granja Modelo vista do alto 

Sem limite à vista

A Granja Modelo vem se preparando para a próxima etapa. A gestão foi organizada para que cada área tenha um profissional responsável, com ou sem um integrante da família à frente. “Pode haver sucessão, claro, mas acredito que a administração tende cada vez mais a funcionar como empresa”, diz Volnei. Profissionalizar a gestão significa dar ao negócio condições de seguir crescendo, qualquer que seja o caminho das próximas gerações.

Quanto ao tamanho que a Granja Modelo poderá alcançar, a resposta é menos definida. A estrutura atual ainda comporta expansão e, há alguns anos, integrantes da família estiveram na Alemanha conhecendo projetos desenhados para operações de maior escala, inclusive sistemas que poderiam levar um rebanho de mil para 2 mil animais. Antes de qualquer novo salto, entretanto, a prioridade é consolidar aquilo que está construído.  

“Hoje eu não saberia dizer até onde a fazenda vai. Estamos sempre inovando e buscando. De certa forma, estamos sem limite para crescer”, afirma Volnei. 

Essa declaração ganha outro significado quando colocada ao lado da história iniciada mais de cinco décadas atrás. A Granja Modelo nasceu da agricultura, incorporou o leite como atividade paralela e transformou um pequeno tambo em uma das maiores operações leiteiras de Santa Catarina. No caminho, a sociedade passou de uma geração a outra, abriu espaço para profissionais experientes e acrescentou novas camadas de conhecimento a um negócio que nunca deixou de carregar o sobrenome dos fundadores.

A palmeira que serviu de referência aos primeiros colonos estava sozinha na paisagem. Mas a Granja Modelo tomou outro caminho. Cresceu porque sua história foi sendo construída a muitas mãos. E não há motivos para colocar o ponto final.