RV Dairy

A fazenda RV Dairy está localizada em Winton, na Califórnia, e é propriedade de Ray Gene Veldhuis. A fazenda original foi fundada em 1984 pelo patriarca Ray Veldhuis e, em 1994, seu filho Ray Gene, arrendou a mesma de sua família e, mais tarde, em 2000, a comprou. Originalmente, a fazenda foi construída para abrigar 2000 vacas. A primeira expansão, para 2200 animais, foi feita em 1991, seguida de outra, em 2000, que elevou a capacidade para 2500 vacas em lactação.

As pessoas chave envolvidas na atividade leiteira são: Ray Gene, o proprietário; Sandy Chase, o gerente de escritório; e Jesus Arias Nieto, o gerente do rebanho. A fazenda emprega 32 funcionários em tempo integral. Para Ray Gene, a satisfação dos empregados é extremamente importante. Segundo ele, “empregados felizes fazem as vacas felizes”.

A produção média de leite por vaca/ dia é de 40,8 litros, com 4% de gordura e 3% de proteína, sem uso de BST. Os objetivos principais do programa de melhoramento da propriedade são gordura e proteína combinadas (CFP) e qualidade de úberes.

Protocolo reprodutivo

O rebanho utiliza um protocolo Presynch/Ovsynch, alcançando uma taxa de prenhez anual de 25%. Todas as vacas que apresentam cistos ou ausência de estruturas no diagnóstico de gestação recebem um implante de CIDR. A taxa de concepção dessas vacas com problemas, após a implantação do manejo acima, passou para, impressionantes, 43%.

Criação de bezerras

A fazenda implantou a pasteurização do colostro há 5 anos, e todas as bezerras recebem 4 litros nas primeiras duas horas após o nascimento. Antes de ser pasteurizado, todo colostro é avaliado com o colostrômetro e, uma vez por mês, é realizada uma análise de qualidade microbiológica para assegurar a eficiência da pasteurização. A taxa de mortalidade de bezerras até o desaleitamento (60 dias) é de 3%.

Manejo nutricional

A fazenda utiliza 250 hectares para o plantio de milho e aveia para silagem. Todos as demais commodities utilizadas para alimentação do rebanho são compradas. São produzidos três tipos de dietas completas para as vacas em lactação - alta produção, lactação e pós-parto. O nutricionista da propriedade, Danny Agueda, trabalha em estreita colaboração com Ray Gene e Jesus para assegurar que o manejo nutricional seja ótimo.

Os indicadores de desempenho utilizados na fazenda são: taxa de concepção, produção de leite e pH urinário. O pH da urina das vacas em período de transição é mensurado três vezes por semana. A meta é ter valores entre 6-6,5, visando à redução de problemas de saúde como cetose, metrite e retenção de placenta.  Se o pH apresentar variações em relação ao valor ideal, as dietas são ajustadas o mais rápido possível.